amsterdam, 1640. un homme est excommunié de la communauté juive portugaise pour avoir remis en question les saintes écritures. le jeune bento de espinosa assiste à la scène et l'épisode fait germer en lui un doute. et si tout ce qui est écrit dans la bible était faux ? ce soupçon va lancer bento dans la plus grande quête intellectuelle qui soit. qui a écrit les textes sacrés ? qui est vraiment dieu ? qu'est-ce que la nature ? parce que toutes ces questions sont révolutionnaires pour leur temps, le jeune spinoza va bientôt en payer le prix. les juifs autant que les chrétiens l'accusent d'hérésie et commencent à le persécuter...