Braiden chaney n'a plus ni jambes ni bras. walter james, lui, n'a plus de visage. ils les ont tous deux perdus au viêt-nam. l'un est noir, l'autre est blanc. vingt-deux ans plus tard, ils se retrouvent dans la même chambre d'un hôpital pour vétérans du mississippi. au fil d'une très longue nuit, ils se racontent ce qu'ils étaient, ce qu'ils sont devenus, ce qu'ils pourraient devenir et, surtout, ce qu'ils attendent l'un de l'autre. en une nuit, tout est dit sur la guerre - seul lien entre ces deux hommes que tout oppose - et ce qu'elle fait subir aux soldats. en une nuit, tout est dit sur la souffrance, la mort et la compassion.