Angleterre 1912, dans la tourmente qui s'annonce. lady julia ashford, comtesse du prestigieux domaine de longfield park, vient de perdre son mari quand elle découvre qu'elle est enceinte de lui. alors qu'elle tente de refaire surface, tenir son rang et survivre au deuil, la jeune veuve voit resurgir will murphy, son amour d'enfance, devenu un des chefs de la pègres londonienne. une histoire que julia ne peut pas se permettre de mêler à la sienne. pas plus que celle d'edna, son ancienne domestique qui ploie sous les coups de son mari violent. et encore moins celle de sa cousine emily revendiquant haut et fort son statut de femme libre pour qu'avance la cause suffragiste. la grande histoire, celle qui précipite tout, va pourtant en décider autrement.