Pour faire comprendre les mécanismes du nazisme à ses élèves, ben ross, professeur d'histoire, crée un mouvement expérimental au slogan fort : « la force par la discipline, la force par la communauté, la force par l'action. » en l'espace de quelques jours, l'atmosphère du paisible lycée californien se transforme en microcosme totalitaire : avec une docilité effrayante, les élèves abandonnent leur libre arbitre pour répondre aux ordres de leur nouveau leader.quel choc pourra être assez violent pour réveiller leurs consciences et mettre fin à la démonstration ?