"certains échappaient à cette prison. la plupart y demeuraient. ceux qui s'en échappaient laissaient toujours quelque chose d'eux-mêmes en arrière, comme certains animaux qui se coupent une patte et la laissent dans le piège. peut-être, après tout, aurait-on pu dire que je m'étais évadé puisque j'étais professeur, ou que sonny s'était évadé puisqu'il ne vivait plus à harlem depuis des années ; et pourtant, tandis que le taxi roulait dans les rues qui paraissaient s'emplir rapidement de noirs et que j'observais à la dérobée le visage de sonny, il me vint à l'esprit que ce que nous cherchions tous deux à travers les vitres de cette voiture, c'était cette partie de nous-mêmes que nous avions laissée en arrière." dans cette nouvelle de 1957, baldwin tisse magistralement le destin de deux frères, deux "enfants de harlem".