gabriel, 12 ans, vit de rapines pour aider sa grand-mère à les nourrir tous les deux. jusqu'au jour fatidique où on le prend la main dans le sac. mais au lieu d'être arrêté, gabriel est invité par le mystérieux m. crooke à intégrer une école... un peu spéciale. au nom d'une noble cause, on enseigne là la contrefaçon, le vol à la tire et même la " crim-nastique " – en toute loyauté, bien entendu. le jeune pickpocket découvre un monde impitoyable dans lequel " méritants " et " héritiers " s'affrontent. lui, il a forgé son expérience tout seul et il ne doit rien à personne. du moins c'est ce qu'il croit...
dans cet univers de faux-semblants, tout ce que gabriel pensait savoir sur le bien et le mal – et sur son histoire – se brouille. il n'a d'autre choix que de se lier à ses nouveaux " amis " pour se bâtir une nouvelle famille. mais peut-on vraiment faire confiance à des escrocs ?