743 urbe condita (11 avant j.c) « de tous les peuples de l'empire, les germains sont les plus braves » aurait pu déclarer drusus, à qui a été confiée la délicate mission de soumettre les irréductibles barbares de germania. le combat terminé, le prince sigmar « offre » son fils ermanamer en otage aux romains. césar confie l'éducation de ce jeune barbare chevelu au fidèle titus valerius falco, qui a justement un fils du même âge, marcus, qui lui aussi aurait bien besoin d'une éducation digne de ce nom. entraînement complet et discipline de fer : les deux jeunes garçons affrontent ensemble les terribles épreuves auxquelles les soumet leur entraîneur, ancien légionnaire. au fil de ces expériences éprouvantes, le jeune romain insolent et le germain au sang chaud transforment leur haine réciproque en profonde amitié. surtout quand ils découvrent ensemble les charmes irrésistibles de la gent féminine...