juin 1957. un après-midi, dans une petite ville du sud profond des états-unis, tucker caliban, un jeune fermier noir, recouvre de sel son champ, abat sa vache et son cheval, met le feu à sa maison, puis quitte la ville. le jour suivant, toute la population noire déserte la ville à son tour.
quel sens donner à cet exode spontané ? quelles conséquences pour la ville, soudain vidée d'un tiers de ses habitants ? l'histoire est racontée par ceux qui restent : les blancs. des enfants, hommes et femmes, libéraux ou conservateurs. une histoire alternative et audacieuse, publiée en 1962, un roman choc, tant par sa qualité littéraire que sa vision politique.

" un livre exceptionnel dont l'auteur mérite sa place au panthéon des grands écrivains américains du xxe siècle. " clémentine goldszal, elle

" le chef-d'œuvre oublié de la littérature afro-américaine. aussi viscéral qu'intelligent. " damien aubel, transfuge

" le don de william kelley pour la satire, son acuité psychologique, sa lucidité sur les conflits raciaux, hissent la fable jusqu'à l'excellence. " macha séry, lemonde.fr

traduit de l'anglais (états-unis) par lisa rosenbaum