au terme d'une récolte de résine fastueuse au cœur de la jungle, pak haji, buyung, wak katok, talib, sutan, sanip et pak balam reprennent le chemin de leur village, sur l'île de sumatra, à l'ouest de l'indonésie. cette banale campagne de cueillette tourne au cauchemar quand les sept hommes se rendent compte qu'ils sont traqués par un tigre. l'unité du groupe vole alors peu à peu en éclats : les attaques répétées du fauve apparaissent aux cueilleurs comme un châtiment leur imposant de faire leur examen de conscience, de confesser leurs fautes et de s'en repentir. les masques tombent petit à petit ; la peur, la déception et le sentiment de trahison enflent ; chacun en vient à dévoiler sa profonde personnalité. en se confrontant à la nature – la jungle hostile, le tigre affamé –, les personnages du roman finissent par se révéler à eux-mêmes et aux autres.
tigre ! tigre !, allégorie dénonçant les turpitudes et l'arbitraire du pouvoir, ainsi que la confiance abusivement placée en un homme providentiel, fut publié en indonésien en 1975. les attaques satiriques que mochtar lubis y mène contre l'hypocrisie et les inégalités lui ont valu une reconnaissance littéraire internationale – ainsi que deux séjours en prison.