Depuis trois ans alice, la femme de christian andersen, avocat au barreau de paris, a disparu. et depuis trois ans, les gens qui l'entourent se posent la même question : andersen a-t-il tué sa femme ? andersen rendu amnésique par un grave accident quelques jours après qu'alice a disparu et qui cherche en vain à retrouver la mémoire. andersen qui reçoit des sms énigmatiques, en forme de questions cryptées. andersen, le mari inconsolable qui emploie un détective pour retrouver sa femme, si belle, si blonde, si étrangement semblable aux victimes du désormais célèbre marionnettiste, le tueur aux rituels macabres que la brigade criminelle traque en vain depuis des mois et qui tue, justement, à nouveau. de quoi remettre en selle l'ex-lieutenant diane kellerman, révoquée pour violence et prête à péter de nouveau les plombs.
dans un premier roman où les indices prennent la forme de charades, morgan audic tisse un jeu de faux-semblants, de trompe-l'oeil et de chausse-trappes aussi fascinant qu'un conte pour enfants diaboliques.