la petite ville d'ashford, en cornouailles, est sous le chocââ : qui a pu assassiner meg nichols, mère célibataire et courageuse aimée de tousââ ? pire encore, quel monstre a pu kidnapper grace, sa fille lourdement handicapée, sans même emporter les médicaments qui maintiennent l'adolescente en vieââ ?
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alors que tout le village cherche la jeune fille, que la police se lance à la poursuite du père, réputé violent, jon katrin, journaliste local, s'interrogeââ : quelque chose ne colle pas dans l'histoire de cette famille, mais quoiââ ? aidé de cara, l'amie d'enfance de grace, jon va peu à peu découvrir les drames, les mensonges et les inavouables secrets de cette mère et de sa fille, que chacun pensait exemplaires.
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car, à bien y regarder, qui connaissait vraiment les nicholsââ ?ââ