décembre 1690. de retour en france, cécile et guillaume s'installent chez les galéas des réaux.
la jeune femme rêve d'enseigner à nouveau, et qui plus est, à la maison royale de saint-cyr... mais les enseignantes se doivent désormais d'être célibataires. malgré les obstacles, cécile parvient à réintégrer l'école de mme de maintenon, d'abord en tant qu'assistante de l'apothicairesse, puis en tant que metteuse en scène !
entre ses murs, la nouvelle pièce de racine, athalie, est en préparation. elle sera jouée pour le roi, que certains cherchent encore et toujours à déstabiliser. cécile fera répéter les jeunes comédiennes... et surtout s'assurera que personne ne vienne saboter les représentations.