Cela fait bientôt trois mois que clara foyle, cinq ans, a été enlevée sur le chemin de l'école. la petite fille est atteinte d'ectrodactylie, une maladie osseuse aussi appelée syndrome des mains en « pince de crabe ». le principal suspect, brian howley, est toujours en fuite après avoir échappé à la surveillance de la police. sa collection d'ossements humains a disparu dans l'incendie de sa maison, et on craint qu'il veuille la recommencer avec une pièce unique : clara. malgré la ténacité de l'inspectrice ella fitzroy, la petite fille demeure introuvable. une terrible chasse à l'homme commence.avec son style au scalpel, fiona cummins dissèque l'âme du psychopathe, nous plonge dans l'attente des familles et questionne nos responsabilités.