félix, 12 ans, est désespéré. sa mère, la merveilleuse fatou, qui tient à belleville un petit bistrot chaleureux et coloré, est tombée dans une dépression sans remède. elle qui incarnait le bonheur n'est plus qu'une ombre. où est passée son âme vagabonde ? se cache-t-elle en afrique, près de son village natal ? pour la sauver, félix entreprend un voyage qui le conduira aux sources invisibles du monde.

dans l'esprit de oscar et la dame rose et de monsieur ibrahim et les fleurs du coran, eric-emmanuel schmitt interroge les mystères de l'animisme, la puissance des croyances et des rites issus d'une pensée spirituelle profondément poétique. il offre aussi le chant d'amour d'un garçon pour sa mère.