Villevermine, ville poisseuse, crasseuse... ville de petites magouilles, de petits bizness, dans laquelle truands et paumés répètent indéfiniment la même scène. jacques peuplier, grand privé balèze et mutique, mène une enquête chaotique sur la disparition de la fille de la reine des bas-fonds, avec pour seuls compagnons les objets, dont il est le seul à pouvoir entendre la voix... et avec lesquels il converse. dans son périple, il va affronter une armée d'hommes mouches pilotés par un savant fou, trouver un renfort inattendu du côté d'un petit garçon des rues (accompagné de son chat mauvais-poil), tomber amoureux, être poursuivi et tabassé par une fratrie peu recommandable...